Can’t Help Myself è un’opera che può essere interpretata in diversi modi. In primis, offre una critica di come i governi potenti si occupano dell’immigrazione e della vita umana nelle zone di confine. Inoltre, confrontando il robot, che riporta un liquido simile al sangue al suo centro per tutto il tempo in cui vive, gli artisti offrono una critica ai regimi autoritari che fanno tutto ciò che è in loro potere per assicurarsi che i loro cittadini non possano scappare. Inoltre, può essere interpretato come una critica all’uso odierno della tecnologia e alla dipendenza da essa, poiché dovremmo stare attenti a un rapporto mutevole tra umani e macchine che diventano troppo consapevoli.
Inoltre, la viralità dell’opera d’arte su TikTok ha portato gli utenti a provare una certa riconoscibilità e a stabilire determinate connessioni tra il dovere infinito del robot e le difficoltà che derivano dal vivere in una società digitale guidata dal capitalismo.
Infine, il collegamento del robot con la nozione di Graeber di “lavoro di merda” e la lettura da parte di Camus del mito di Sisifo ci consente di interpretare l’opera come una critica alla vita contemporanea, e in particolare all’insensatezza del lavoro. Il costante impegno del robot in un lavoro inutile (il liquido che trasuda continuamente verso l’esterno, anche quando il robot lo ha riportato al suo centro) può essere paragonato al modo in cui anche noi non abbiamo altra scelta che arrenderci a lavori inutili, poiché il lavoro senza senso è al centro del funzionamento della società capitalista.
Sun Yuan e Peng Yu sono spesso visti come due degli artisti più controversi della Cina e sono noti per le loro installazioni estreme e le opere d’arte concettuali contemporanee. La maggior parte delle loro opere tratta di questioni relative alla morte, alla percezione e alla condizione umana e sono spesso considerate molto conflittuali e provocatorie. Tra le opere popolari ricordiamo l’installazione Old People’s Home del 2008, in cui 13 sculture iperrealistiche di anziani leader mondiali vagano continuamente attraverso una piccola stanza su sedie a rotelle elettriche e la controversa installazione Dogs Which Cannot Touch Each Other del 2003, dove otto cani sono legati su tapis roulant, in grado solo di correre in avanti.
Proprio come le altre opere di Sun Yuan e Peng Yu, Can’t Help Myself vuole essere stimolante e conflittuale. Con il robot, gli artisti hanno potuto offrire una riflessione critica su questioni contemporanee, come migrazione, sorveglianza, autoritarismo e persino sulla stessa tecnologia.
Si può sostenere che il robot di Can’t Help Myself ci confronti con questioni relative alla sorveglianza, alla polizia di frontiera e all’autoritarismo. Secondo Tara McCullough, il lavoro “è inteso a rappresentare i tentativi dei governi di utilizzare macchinari e moderni progressi tecnologici per proteggere se stessi e i loro paesi”. Per impedire ai cittadini di fuggire da paesi con regimi autoritari, i loro governi fanno uso di macchinari e nuove tecnologie di sorveglianza. Pertanto, il robot di Can’t Help Myself rappresenta questi governi e il liquido sanguinolento rappresenta i loro cittadini, che vengono trascinati con la forza nei loro paesi non liberi dopo aver tentato di scappare. Inoltre, l’opera d’arte rappresenta il dolore che sorge quando gli immigrati, che vogliono disperatamente poter costruire una nuova vita in un paese sconosciuto, vengono respinti e rimandati nel loro paese d’origine dai governi che fanno rispettare i loro confini. In questo modo, le macchie di liquido sanguinolento lasciate dal robot mentre svolge il suo compito rappresentano la violenza che si verifica nelle zone di confine.
Infine, Can’t Help Myself ci induce a interrogarci sul posto della macchina nella vita contemporanea. Poiché le macchine, gli algoritmi e l’IA possono imparare e progredire sempre di più da soli, il loro rapporto con gli esseri umani potrebbe cambiare in futuro. La possibilità di un’acquisizione dell’IA, “uno scenario in cui l’intelligenza artificiale diventa la forma dominante di intelligenza”. Ciò lascerebbe gli esseri umani senza alcun controllo sul pianeta e su se stessi, motivo per cui Can’t Help Myself può essere interpretato come una critica all’uso odierno e alla dipendenza dalla tecnologia. Il robot rappresenta la totalità delle forze robotiche, mentre il liquido simile al sangue rappresenta soggetti umani che cercano di scappare, solo per essere trascinati indietro e soffrire sotto il controllo dei robot.
Inoltre, lo sforzo infinito e inutile del robot per impedire che il liquido si allontani troppo può essere paragonato al mito di Sisifo, in cui l’eroe che sfida la morte è condannato dagli dei a un lavoro senza senso, per l’eternità. Il compito infinito di Sisifo consisteva nel far rotolare ripetutamente un sasso su per una collina, solo per farlo rotolare giù di nuovo una volta arrivato in cima alla collina. Nel quarto capitolo del suo saggio filosofico Il mito di Sisifo, Albert Camus confronta il destino di Sisifo con quello degli esseri umani che vivono in una società guidata dal capitalismo. In sostanza, gli umani lottano ogni giorno in un lavoro inutile e passano la vita a svolgere gli stessi compiti senza senso, proprio come faceva Sisifo. Allo stesso modo, la lettura di Camus del mito di Sisifo può essere collegata al robot di Can’t Help Myself, poiché anch’esso cerca continuamente di portare a termine il suo compito, solo per lottare attraverso lo stesso lavoro inutile quando il liquido trasuda di nuovo verso l’esterno. Con l’aiuto di Camus, Can’t Help Myself può così, ancora una volta, essere interpretato come una critica alle strutture capitalistiche della società.
Isabella Incannila
Galinews 